Wat is de beloning in het werk van geven?

Artikel nr. 20, 1988

Onze wijzen zeiden (Avot, Hoofdstuk 2:21): “Als je veel Torah hebt geleerd, wordt je een grote beloning gegeven, en je kunt erop vertrouwen dat je verhuurder je voor je werk zal betalen.” We zien daarom dat we voor de beloning moeten werken. Bovendien is er een speciale gebod dat we moeten geloven dat de Schepper onze beloning zal betalen. Maar daar, in Hoofdstuk 1, zeiden ze het tegenovergestelde: “Hij zei: ‘Wees niet als slaven die de Rav [grote] dienen om een beloning te ontvangen. Wees liever als slaven die de rav dienen niet om een beloning te ontvangen.’” We moeten begrijpen hoe deze twee uitspraken geldig kunnen zijn.

Het is bekend dat elke tak op zijn wortel wil lijken. Aangezien onze wortel, namelijk de Schepper, zich in volledige rust bevindt, kunnen de schepselen geen enkele beweging maken tenzij die de staat van rust van de mens verbetert. Anders kiest een mens voor rust, zoals geschreven staat in De Studie van de Tien Sefirot (Deel 1, Histaklut Pnimit, Item 19): “Het is bekend dat de aard van elke tak gelijk is aan zijn wortel. Daarom is elke gedraging in de wortel gewenst, geliefd en begeerd door de tak, en elke zaak die niet in de wortel is, daarvan verwijdert de tak zich eveneens … Bijvoorbeeld: we houden van rust en haten beweging krachtig, tot op het punt dat we geen enkele beweging maken, tenzij om rust te vinden.”

Met andere woorden, we maken geen enkele beweging tenzij we weten dat deze beweging onze rust zal verbeteren. Dat wil zeggen, deze verbeterde rust die we ontvangen, wordt “beloning” genoemd. Dit betekent dat als beweging ons helpt meer van rust te genieten, we kunnen bewegen. Anders blijven we onbeweeglijk.

Met betrekking tot de beloning is er een duidelijke uitspraak in de Torah: “Als jullie Mijn wetten volgen en Mijn geboden houden en ze uitvoeren, zal Ik jullie regen geven op hun tijd en het land zal zijn opbrengst geven.” Waarom zeiden onze wijzen dan dat we zonder beloning moeten werken, wat “niet om beloning te ontvangen” wordt genoemd? Dit is het tegenovergestelde van wat in de Torah staat. Ook is het een van de beginselen te geloven in beloning en straf. Dus, hoe konden onze wijzen zeggen dat een persoon moet werken niet om beloning te ontvangen?

We moeten begrijpen waarom onze wijzen zeiden: “Wees als slaven die de rav dienen niet om beloning te ontvangen.” Dit lijkt in tegenspraak met het doel van de schepping, aangezien het doel van de schepping is om goed te doen aan Zijn schepselen, en daarom heeft de Schepper de schepselen geschapen met vaten van ontvangst, dat wil zeggen met een verlangen en hunkering om genot en plezier te ontvangen.

Waarom moeten we dus het verlangen naar genot en plezier opgeven en proberen alleen aan de Schepper te schenken, en niet het verlangen naar genoegens bevredigen, aangezien Hij ons juist met zo’n natuur heeft geschapen? En hoe kan men ons daarna zeggen: “Nee, hoewel Hij ons met een natuur tot het ontvangen van genoegens heeft geschapen, is het toch nu verboden deze Kelim [vaten], genaamd ‘wil om te ontvangen voor onszelf’ te gebruiken.”

Het antwoord is dat elke tak op zijn wortel wil lijken, zoals hierboven gezegd is, en aangezien de Schepper de gever is, is er bij het ontvangen voor zichzelf sprake van schaamte. Om de schaamte te corrigeren, werd er een correctie ingesteld die ‘ontvangen om te schenken’ wordt genoemd. Hieruit volgt dat het verbod om voor zichzelf te ontvangen, niet is omdat het verboden is om te genieten. Het is juist een correctie: wanneer iemand genot ontvangt, voelt hij zich ongemakkelijk tijdens het ontvangen van het genot omdat hij tijdens het ontvangen in verschil van vorm met de gever verkeert.

Maar als hij het genot ontvangt omdat hij de Hogere wil behagen, verkrijgt hij hierdoor gelijkvormigheid van vorm. Op dat moment heeft hij twee dingen bij het ontvangen van het genot: 1) Bij het ontvangen van het genot wordt hij niet ver verwijderd van de Schepper. 2) Bij het ontvangen van het genot voelt hij geen enkel gemis.

Hieruit volgt dat het verbod om voor zichzelf te ontvangen is omwille van de schepselen, en niet omdat de Schepper iets nodig heeft om gegeven of geliefd te worden. Alles is enkel omwille van de schepselen, die het genot van Hem ontvangen, en om volmaaktheid in het genot te hebben.

Wat betreft de correctie van de wereld, werden er twee systemen gemaakt: 1) ABYA de Kedusha [heiligheid], waar enkel ontvangst om te schenken is, 2) ABYA de Tuma’a [onzuiverheid], waar er ontvangst om te ontvangen is.

Daarom, voordat iemand zijn daden corrigeert om tot schenken te komen, wordt hij gevoed door wat hij uit ABYA de Tuma’a heeft getrokken. Nu kunnen we begrijpen wat we vroegen, namelijk dat wij in beloning en straf zouden moeten geloven, maar ons wordt gezegd niet te werken om een beloning te ontvangen, wat betekent dat we helemaal niet om een beloning horen te werken. Het antwoord is dat de Schepper wil geven, want dat was Zijn doel – goed te doen aan Zijn schepselen. Maar er was een correctie: “om de perfectie van Zijn daden aan het licht te brengen,” zodat wij werken zonder de bedoeling om een beloning te ontvangen. Juist op deze correctie – niet om een beloning te ontvangen – moeten we grote inzet tonen en veel werk verrichten, omdat dit tegen onze natuur ingaat. Alleen door de Segula [kracht/verdienste] van Torah en Mitzvot [geboden/goede daden] kunnen wij beloond worden met deze Kelim, genaamd ‘vaten van schenken’.

Onze beloning is dat wij moeten geloven in beloning en straf. Dat wil zeggen, als wij de Torah en Mitsvot naleven, zullen wij beloond worden met vaten van geven. Als wij de Torah en Mitsvot niet naleven, blijven wij in vaten van ontvangst, die niets kunnen doen in Kedusha. Hoe zal het dan mogelijk zijn om het genot en plezier te ontvangen dat de Schepper hen wil geven?

Daarom, zodra wij beginnen te wandelen op het pad van geven, begint het lichaam weerstand te bieden, en moeten wij geloven in onze wijzen die hebben gezegd: “Wie komt om zich te reinigen, wordt geholpen,” en in wat onze wijzen ook zeiden, dat de Schepper zei: “Ik heb de kwade neiging geschapen; Ik heb de Torah als kruiden geschapen,” omdat door de Torah, “het licht erin hem hervormt.” Wij moeten geloven dat de Schepper ons deze beloning zal geven als tegenprestatie voor ons werk in Torah en Mitsvot. Zo zal er geen tegenspraak zijn tussen wat zij zeggen, namelijk dat wij moeten geloven in beloning en straf, en wat zij aan de andere kant zeggen, dat wij moeten zijn als “slaven die de rav dienen niet om beloning te ontvangen.”

Het antwoord is dat, aangezien wij moeten werken niet om beloning te ontvangen, en het tegen onze natuur ingaat en wij onszelf niet kunnen corrigeren in deze correctie, zij daarom zeiden: “De neiging van de mens overwint hem elke dag. Waren het niet de hulp van de Schepper, hij zou het niet overwinnen.” Dus alleen de Schepper kan hem helpen door hem vaten van geven te geven. Dit is de beloning waarvoor de mens zou moeten bidden dat Hij hem zal geven, omdat hij uit zichzelf geen vaten van geven kan verkrijgen.

Bovendien moet men geloven dat de Schepper ons deze kracht zal geven omdat een persoon vaak zwoegt en werkt om vaten van geven te verkrijgen, maar vanuit het perspectief van de correctie, die de mens niet kan begrijpen, begint iemand soms aan dit werk van geven, maar ziet het tegenovergestelde—dat hij achteruitgaat. Dat wil zeggen, nu hij is begonnen met het werk van geven, is hij materialistischer geworden, wat betekent dat de wil om voor zichzelf te ontvangen sterker in hem werkt.

Hieruit volgt dat hij ziet dat de wil om te ontvangen steeds krachtiger werkt, totdat een persoon wanhopig wordt en zegt dat hij ziet dat er geen kans is dat hij ooit beloond wordt met de wens om te geven. Op dat moment zegt hij: “Ik heb voor niets gewerkt. Dat wil zeggen, ik dacht dat ik door mijn inspanning in Torah en Mitsvot beloond zou worden en dat het voor mij als een cadeau zou zijn om te ontvangen waar ik altijd op heb gehoopt—beloond worden met het brengen van genoegen aan de Schepper en bevrijd te worden van eigenliefde. Maar nu zie ik dat dit niet voor mij is, want ik ben materialistischer dan de rest van de mensen. In het begin van mijn werk dacht ik dat ik niet zo diep in eigenliefde verzonken was, dus dacht ik dat dit werk om het doel van geven te bereiken net zo lang zou duren als elk ander beroep dat we leren. Het is niet gemakkelijk om een beroep te leren, en het vereist veel studie tot men het beroep beheerst dat hij leert, ongeacht het vak—timmeren, slotenmakerij, of zelfs geneeskunde enzovoorts. Ze vereisen allemaal tijd. Sommige beroepen vergen drie jaar om te leren, of vijf jaar, maar er is geduld om te wachten tot de tijd verstreken is. Daar kan een persoon werken omdat hij ziet dat hij elke dag vordert, dus begrijpt hij dat er een tijd zal komen, aan het einde van de drie of vijf jaar, waarop hij zijn diploma ontvangt en in zijn beroep kan gaan werken.”

Maar in het werk van geven ziet hij dat hij elke dag achteruitgaat. Een jaar of twee kan voorbijgaan en hij ziet dat hij geen stap vooruit is gekomen. Op dat moment wanhoopt hij en zegt dat hij nooit een diploma zal kunnen krijgen dat hij werkt om te geven. Natuurlijk zal hij de Torah niet kunnen ontvangen, want alleen trouwe mensen worden daar toegelaten, die de Torah die zij krijgen niet zullen bederven. Omdat hij ziet dat hij geen diploma kan krijgen dat hij werkt Lishma [omwille van Haar], zal hij nooit beloond worden met de geheimen van de Torah, zoals onze wijzen hebben gezegd: “Wie Torah leert Lishma, wordt de geheimen van de Torah getoond.”

Om deze reden wil hij aan de campagne ontsnappen. Onze wijzen zeiden over deze toestand dat een persoon zichzelf moet versterken en geloven dat "je op je huisbaas kunt vertrouwen dat hij je betaalt voor je werk." Dat wil zeggen, als iemand zich inspant in Torah en Mitswot om een beloning te ontvangen, om de kracht van geven te verkrijgen, moet hij geen aandacht schenken aan zijn stagnerende vooruitgang. Hij moet geloven dat als een persoon moeite doet om beloond te worden met vaten van geven, de Schepper het hem zeker zal geven. Hieruit volgt dat dit de beloning is waarvoor wij vragen voor ons werk: het vermogen om te werken zonder beloning, maar omdat "Hij groot en heersend is."

Daarom moeten wij interpreteren wat er geschreven staat (in het gebed, "Moge het behagen," vóór de Psalmen): "Schenk mij de schat van een vrije gift." Dat wil zeggen, we bidden en zeggen psalmen met de intentie dat we niet alleen om een beloning vragen, maar dat we ook willen dat U ons geeft uit de schat van een vrije gift. We moeten begrijpen dat bekend is dat men alles moet doen niet om een beloning te ontvangen.

Echter, we moeten uitleggen dat we willen dat U ons overvloed geeft uit de schat van een vrije gift, omdat, als we overvloed van daaruit ontvangen, we in staat zullen zijn om voor niets te werken, niet om een beloning te ontvangen. Evenzo, wanneer iemand genezing nodig heeft, vragen wij de Schepper om genezing te sturen uit de schat van genezingen. Of, als iemand kracht nodig heeft, vraagt hij om kracht te ontvangen uit de schat van krachten.

Daarom vraagt degene die kracht van boven wil ontvangen zodat hij voor niets kan werken, zonder enige beloning, aan de Schepper om hem kracht te geven "uit de schat van een vrije gift," wat betekent om kracht te ontvangen, wat voor hem een groot geschenk is, namelijk om dingen gratis te kunnen doen. Hij beschouwt dit als een gift, zoals er geschreven staat: "Zoals ik voor niets ben, zo zijn jullie voor niets."

Nu kunnen we interpreteren wat er geschreven staat (Psalmen 121): "Ik hef mijn ogen op naar de bergen; vanwaar zal mijn hulp komen? Mijn hulp is van de Heer, Maker van hemel en aarde." We moeten de vraag van David begrijpen, "Vanwaar zal mijn hulp komen?" en daarna zijn vondst dat "Mijn hulp is van de Heer." Maar elke gelovige Jood zegt dat een persoon geen andere plaats heeft om hulp te ontvangen dan de Schepper, dus wat is het nieuwe?

We moeten hierboven interpreteren dat het ons komt vertellen dat we, om genot en plezier te ontvangen, niets anders missen dan vaten van geven, want dan zullen we gelijkvormigheid van vorm hebben met de Schepper, zoals in: “Zoals Hij barmhartig is, zo ben jij barmhartig.” Dan zullen we geschikt zijn om het genot en plezier te ontvangen.

Om deze reden moeten we interpreteren volgens de bekende regel dat de hele schepping, die wij definiëren met de naam “schepping”, alleen de wil is om voor zichzelf te ontvangen, die bestaan uit het niets is gecreëerd. Dat wil zeggen, met betrekking tot de Schepper moeten we zeggen dat Hij de gever en de schenker is. Maar ontvangst is iets nieuws dat de Schepper uit het niets heeft geschapen. Dat wil zeggen, “niets” betekent dat er geen ontvangst is. Daarom staat er geschreven, “uit het niets”, wat betekent dat wat in de Schepper bestaat, is dat Hij alleen geeft. Als een mens tot die staat kan komen, “niets” genoemd, dan “zal mijn hulp komen”. Op dat moment is een persoon klaar om het genot en plezier te ontvangen.

Dit is de betekenis van de woorden, “Mijn hulp is van de Heer, Maker van hemel en aarde.” Hier interpreteert hij de betekenis van “niets”, wat het tegenovergestelde betekent van ontvangen, maar juist geven. Dit is de betekenis van de woorden, “Maker van hemel en aarde.” Het betekent dat Hij hemel en aarde heeft gemaakt, wat betekent dat Hij gaf en hemel en aarde liet ontstaan. Wanneer een persoon de staat van “afwezigheid” bereikt, “de kracht van geven” genoemd, zal hij geschikt zijn om genot en plezier te ontvangen, want er ontbreekt niets vanuit het perspectief van de Schepper, behalve Kelim—opdat de lagere in staat zal zijn te ontvangen.

Dit is de betekenis van de woorden, “Vanwaar zal mijn hulp komen?” Er staat geschreven dat men niet moet denken dat er iets groots ontbreekt om dit genot en plezier te ontvangen dat de Schepper aan de geschapenen wil geven. Dat wil zeggen, wanneer een persoon zich inspant om het doel te volbrengen waarvoor hij is geschapen, en toch ziet dat hij nog niet hoger is opgeklommen dan het niveau dat hij had toen hij negen jaar oud was, en hij het werk van de Schepper begrijpt zoals hij het begreep op negenjarige leeftijd, dan onderzoekt hij de reden en zegt, “Ik moet wel zonder talent geboren zijn en ik ben niet in staat om te overwinnen. Als ik getalenteerder was, zou ik nobeler zijn en volmaaktheid bereiken.”

Daaruit volgt dat hij denkt dat hij veel dingen mist. Maar in waarheid mist de mens niets anders dan gelijkvormigheid van vorm, “vaten van geven” genoemd, zoals er geschreven staat: “Zoals Hij barmhartig is, zo ben jij barmhartig,” want geven wordt als “afwezigheid” beschouwd.

Dit is wat hij ons wil vertellen wanneer hij zegt: "Vanwaar zal mijn hulp komen?" dat dit alles is wat we missen, en niet een talent of adel. Integendeel, "Mijn hulp is van de Heer," want de Schepper heeft de hemel en de aarde gemaakt om mensen te geven. Dit is wat ik nodig heb dat de Schepper mij helpt te bereiken, want dit is de Kli [vat]. Nadat een persoon deze Kli heeft, genaamd “vat van geven,” zal het licht vanzelf komen, want dit was het doel van de schepping—goed doen aan Zijn schepselen.