Namun jika kita mengkaji perbuatan seseorang, kita akan menemukan bahwa perbuatan tersebut diharuskan. Dia terpaksa melakukannya dan tidak mempunyai kebebasan memilih. Dalam arti tertentu, dia seperti sup yang dimasak di atas kompor; ia tidak punya pilihan selain memasak, karena Tuhan telah menghubungkan kehidupan dengan dua rantai: kesenangan dan kesakitan.

Makhluk hidup tidak mempunyai kebebasan untuk memilih—memilih rasa sakit atau menolak kesenangan.

Dan keunggulan manusia dibandingkan hewan adalah bahwa manusia dapat mencapai tujuan yang jauh, artinya menyetujui sejumlah penderitaan yang ada saat ini, tanpa bisa memilih keuntungan atau kesenangan di masa depan yang akan dicapai setelah beberapa waktu. Namun faktanya, yang ada di sini hanyalah perhitungan komersial saja, di mana manfaat atau kesenangan di masa depan tampaknya lebih disukai dan diuntungkan dibandingkan penderitaan yang mereka derita karena rasa sakit yang telah mereka sepakati untuk tanggung saat ini.

Dengan demikian, hanya kesenangan yang diperluas…
Dan jika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, tidak ada perbedaan di sini antara manusia dan hewan. Dan jika hal ini terjadi, yang ada bukanlah pilihan bebas apa pun, yang ada hanyalah sebuah kekuatan yang menarik mereka ke arah kesenangan sesaat dan menolak mereka dari keadaan yang menyakitkan. Dan Tuhan menuntun mereka ke setiap tempat yang dipilihnya melalui dua kekuatan ini tanpa menanyakan pendapat mereka mengenai masalah tersebut.

Apalagi menentukan jenis kenikmatan dan manfaatnya sepenuhnya di luar pilihan bebas diri sendiri, melainkan mengikuti kemauan orang lain sesuai keinginannya, dan bukan dirinya. Misalnya: Saya duduk, saya berpakaian, saya berbicara, dan saya makan. Saya melakukan semua ini bukan karena saya ingin duduk seperti itu, atau berbicara seperti itu, atau berpakaian seperti itu, atau makan seperti itu, tetapi karena orang lain ingin saya duduk, berpakaian, berbicara, dan makan seperti itu. Itu semua mengikuti keinginan dan kegemaran masyarakat, dan bukan kehendak bebas saya sendiri.

Selain itu, dalam banyak kasus, saya melakukan semua ini di luar keinginan saya. Sebab aku akan lebih nyaman bersikap sederhana, tanpa beban apa pun. Namun aku dirantai dengan belenggu besi, dalam segala gerak-gerikku, mengikuti khayalan dan perilaku orang lain, yang membentuk masyarakat.

Jadi beritahu saya, dimana kebebasan berkehendak saya?
(Baal HaSulam, Artikel, “Kebebasan”)

Empat Faktor
Ingatlah bahwa setiap kemunculan yang terjadi pada makhluk-makhluk di dunia harus dipahami bukan sebagai perluasan keberadaan dari ketiadaan, melainkan sebagai keberadaan dari keberadaan, melalui suatu entitas aktual yang telah melepaskan bentuk sebelumnya dan telah menutupi bentuk yang sekarang.
Oleh karena itu, kita harus memahami bahwa dalam setiap kemunculan di dunia ini terdapat empat faktor dimana dari keempat faktor tersebut secara bersama-sama timbullah kemunculan tersebut. Mereka dipanggil dengan nama:

• Sumber.
• Perilaku sebab dan akibat yang tidak berubah berkaitan dengan atribut sumber itu sendiri.
• Perilaku internal sebab dan akibat yang berubah melalui kontak dengan kekuatan asing.
• Perilaku sebab akibat benda asing yang mempengaruhinya dari luar.

(Baal HaSulam, “Kemerdekaan”)

Pentingnya Lingkungan

Hanya dalam hal pilihan lingkunganlah kekuasaan manusia atas dirinya sendiri diukur, dan untuk ini ia harus menerima pahala atau hukuman.

Kita selalu bisa menambahkan soal memilih lingkungan kita, yaitu teman, buku, guru, dan sebagainya. Ibarat seseorang yang mewarisi beberapa batang gandum dari ayahnya. Dari jumlah yang sedikit ini, ia dapat menumbuhkan lusinan batang melalui pilihan lingkungan sebagai sumbernya, yaitu tanah subur yang mengandung semua mineral dan bahan mentah yang diperlukan untuk menyuburkan gandum secara melimpah.

Ada pula upaya memperbaiki kondisi lingkungan agar sesuai dengan kebutuhan tanaman dan pertumbuhannya, karena orang bijak sebaiknya memilih kondisi terbaik dan akan berhasil. Dan orang bodoh akan mengambil apa yang ada di hadapannya dan dengan demikian menjadikan penaburan itu kutukan dan bukan berkah.”
(Baal HaSulam, “Kemerdekaan”)