카발라의 지혜: 계시의 길

카발라가 무엇인지 아는 가장 좋은 방법은 바로 진정한 근원에서 직접 배우는 것입니다.

20세기의 위대한 카발리스트인 바알 하술람, 라브 예후다 애슐라그는 가장 명확한 정의 중 하나를 제시했습니다:

“카발라의 지혜는 그 이상도 이하도 아닌, 원인과 결과의 법칙에 따라 고정된, 확정된 규칙으로 얽혀 하나의 숭고한 목표를 향해 내려오는 뿌리들의 연속입니다. 이 목표란 ‘이 세상에서 그분의 신성을 그분의 피조물에게 드러내는 것’으로 일컬어진다.”

카발라는 현실의 구조와 모든 것이 더 높은 뿌리에서 어떻게 펼쳐지는지를 다룹니다. 원인과 결과에 대한 것이며, 이러한 원인의 궁극적인 목적은 창조주가 피조물에게 드러나는 것, 여기 지금에서의 계시이며, 저 먼 사후세계의 이야기가 아닙니다.

그렇다면 다음 질문은 카발라가 말하는 창조주란 무엇인가일 수 있습니다. 사실, 바로 이것을 우리가 발견해야 할 대상입니다.

우리 세대에서 바알 하술람의 길을 이은 라브 미카엘 라이트만은 오늘날 우리에게 더 친근한 언어로 그것을 설명합니다. 그는 말합니다:

“카발라의 지혜란 이 세상에서 인간에게 창조주를 드러내는 방법이다.”

그 짧은 문장에 모든 것이 담겨 있습니다: 

‘방법’이라는 단어가 핵심입니다. 카발라는 우주에 대한 설명에 그치지 않습니다. 카발라는 실천적인 길입니다. 우리의 세계 인식을 변화시키는 안내서입니다. 내면의 태도가 바뀔 때 우리는 현실의 더 깊은 층을 느끼기 시작합니다.

이런 의미에서 카발라의 지혜는 선택받은 소수만을 위한 것이 아닙니다. 카발라는 항상 인류 모두를 위한 것이었습니다. 바알 하술람은 그의 에세이 ‘카발라 학문과 그 본질’에서 “오직 대중 가운데 카발라의 지혜가 확산될 때만 우리는 완전한 구속을 얻을 수 있다”고 썼습니다. 그는 이것을 자기 시대의 위기, 그리고 우리 시대의 위기를 치유하는 해법으로 보았습니다.

이 때문에 카발라의 지혜는 종종 ‘수용의 지혜’라고 불립니다. (Kabbalah는 히브리어로 Lekabel에서 왔으며, 이는 ‘받다’라는 뜻입니다.) 여기서 ‘받음’은 무언가를 얻으려 쫓는 평범한 의미가 아니라, 어떻게 현실을 받아들이는지, 창조주로부터 오는 것을 어떻게 받는지가 핵심입니다.

우리의 욕망 이면의 의도를 바꿀 때, 우리는 실제로 더 높은 뿌리에서 흘러오는 것을 받을 수 있습니다. 이것을 우리 영혼의 뿌리에 도달한다고도 하며, 곧 우리 바깥에 있는 것을 올바르게 대하는 법에 이르는 것입니다.

그래서 바알 하술람은 카발라를 가장 숭고한 학문이라 여겼습니다. 카발라는 다른 학문들을 거부하지 않습니다 - 오히려 하나로 통합합니다. 다른 학문들은 현실의 조각을 연구하지만, 카발라는 모든 조각의 뿌리를 연구하며, 그 통합으로 이끕니다.

오늘날처럼 사람들이 점점 더 단절감을 느끼고, 세상이 어디로 가는지 불확실한 시대에 카발리스트들의 목소리는 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 카발리스트들은 우리에게 의미가 있으며, 방향이 있으며, 그것을 발견할 방법이 있다고 말합니다.

카발라는 이 세상에서 도피하는 것이 아닙니다. 이 세상에 살면서 그 깊이를 드러내는 것, 우리의 인식이 열려서 모든 사건과 관계, 도전 뒤에 하나의 인도하는 힘이 있음을 깨닫고, 우리를 그 힘을 알도록 초대한다는 것을 보는 일입니다.