Lektion 8. Den frie vilje – del 2
Udvalgte uddrag fra Baal HaSulams artikel “Friheden”

Miljøets indflydelse

Den anden årsag er en uforanderlig, direkte kæde af årsag og virkning, som er knyttet til kildens egen egenskab. Som vi har forklaret med hveden, der rådner i jorden, påvirker det miljø hvori kilden befinder sig – såsom jord, mineraler, regn, luft og sol – såningen gennem en lang kæde af årsag og virkning i en langsom og gradvis proces, trin for trin, indtil den modnes.

Og denne kilde genoptager sin tidligere form – hvedens form – men forskellig i kvalitet og kvantitet. I sin generelle form forbliver den fuldstændig uændret; derfor vil der ikke vokse byg eller havre ud af den. Men i dens særlige aspekter ændrer den sig i kvantitet, idet der fra ét strå kan fremkomme ti eller tyve strå, og i kvalitet, idet de kan være bedre eller ringere end den tidligere form for hvede.

Det samme gælder her: Mennesket, som en “kilde”, placeres i et miljø, det vil sige i samfundet. Det påvirkes nødvendigvis af dette, ligesom hveden påvirkes af sit miljø, for kilden er blot en rå form. Gennem den konstante kontakt med miljøet og samfundet præges man gradvist af dem gennem en række på hinanden følgende tilstande, én efter én, som årsag og virkning.

På dette tidspunkt ændrer de tilbøjeligheder, der er indeholdt i hans kild, sig og antager form af begreber. For eksempel: Hvis man arver en tilbøjelighed til nærighed fra sine forfædre, opbygger man efterhånden begreber og ideer som afgørende konkluderer, at det er godt for et menneske at være nærig. Så selv om hans far var gavmild, kan han arve den negative tilbøjelighed – at være nærig – for fraværet er lige så meget arv som tilstedeværelsen.

Eller hvis man arver en tilbøjelighed til åbenhed, opbygger man begreber og drager konklusioner om, at det er godt for et menneske at være åben. Men hvorfra kommer disse sætninger og dette ræsonnement? Man optager det hele ubevidst fra miljøet, for det overfører sine synspunkter og præferencer til ham gennem en gradvis kæde af årsag og virkning.

Derfor opfatter mennesket dem som sin egen ejendom, som noget han har erhvervet gennem fri tænkning. Men også her, ligesom med hveden, findes der en uforanderlig del i kilden: nemlig at de tilbøjeligheder, han har arvet i sidste ende forbliver de samme som hos hans forfædre. Dette kaldes “den anden faktor”.

Vane bliver en anden natur

Den tredje årsag er en direkte årsag-virkningsproces, som påvirker kilden og forandrer den. Da de nedarvede tilbøjeligheder i mennesket gennem miljøet er blevet til begreber, virker de i de retninger, som disse begreber fastlægger. For eksempel opfatter et menneske med en nøjsom natur, hos hvem tilbøjeligheden til nærighed er blevet et begreb gennem miljøet, nøjsomhed ud fra en fornuftig definition.

Antag, at han gennem denne adfærd beskytter sig mod at blive afhængig af andre mennesker. Dermed har han opnået en målestok for nøjsomhed, og når denne frygt ikke er til stede, kan han give afkald på den. Det følger heraf, at han i væsentlig grad har forandret sig til det bedre i forhold til den tilbøjelighed, han arvede fra sine forfædre. Og undertiden lykkes det endda at udrydde en dårlig tilbøjelighed fuldstændigt. Dette sker gennem vane, som har evnen til at blive en anden natur.

Her er menneskets styrke større end plantens, for hveden kan kun ændre sig i sin særlige del, mens mennesket – gennem miljøets årsag-virknings proces – endda kan ændre sig i de generelle dele, det vil sige fuldstændigt udrydde en tilbøjelighed og vende den til sin modsætning.

Ydre faktorer

Den fjerde årsag er en årsag-virkningsproces, der påvirker kilden gennem forhold, som er fuldstændigt fremmede for den og virker udefra. Det vil sige, at disse forhold slet ikke er forbundet med kildens egen vækstproces og derfor ikke påvirker den direkte, men indirekte. For eksempel har økonomiske forhold, byrder, vind osv. deres egen fuldstændige, langsomme og gradvise orden af tilstande gennem årsag og virkning, som ændrer menneskets begreber til det bedre eller værre.

Dermed har jeg fastlagt de fire naturlige faktorer, som enhver tanke og idé, der opstår i os, blot er deres frugt af. Selv hvis et menneske sad og tænkte over noget hele dagen, ville han ikke kunne tilføje eller ændre noget ud over det disse fire faktorer giver ham. Enhver tilføjelse kan kun være i kvantitet – om intellektet er stort eller lille – men i kvalitet kan han ikke tilføje det mindste. Dette skyldes, at det er disse faktorer, som med tvang bestemmer idéens og konklusionens natur og form imod vores vilje, uden at spørge om vores mening. Således er vi i disse fire faktorers hænder som ler i pottemagerens hænder.

Fri vilje

Når vi imidlertid undersøger disse fire faktorer, finder vi, at selv om vores styrke ikke rækker til at modstå den første faktor, kilden, har vi stadig evnen og den frie vilje til at beskytte os mod de tre øvrige faktorer, gennem hvilke kilden ændrer sig i sine særlige dele – og undertiden også i sine generelle dele – gennem vane, som giver den en anden natur, som forklaret ovenfor.

Miljøet som faktor

Denne beskyttelse betyder, at vi altid kan vælge vores miljø: venner, bøger, lærere og lignende. Det svarer til et menneske, der har arvet nogle få hvedestrå fra sin far. Ud af denne lille mængde kan han dyrke mange dusin strå gennem sit valg af miljø for sin kilde – nemlig frugtbar jord, som indeholder alle de nødvendige mineraler og råstoffer, der rigeligt kan nære hveden.

Der er også spørgsmålet om at forbedre miljøets betingelser, så de passer til plantens og vækstens behov. Den vise vil vælge de bedste betingelser og få succes, mens tåben tager, hvad der end kommer i hans vej, og dermed gør såningen til en forbandelse i stedet for en velsignelse.

Således afhænger al hans ros og fortjeneste af valget af det miljø hvori han sår hveden. Men når den først er sået på det valgte sted, bestemmes hvedens endelige form fuldstændigt af den grad miljøet er i stand til at give.

Det samme gælder vores emne: Det er sandt, at begæret ikke har frihed, men styres af de ovennævnte fire faktorer. Mennesket tvinges til at tænke og vurdere, som de foreskriver, uden evne til at kritisere eller ændre noget – ligesom hveden, der er sået i sit miljø.

Men der findes frihed for viljen i det indledende valg af miljø: sådanne bøger og sådanne vejledere, som indprenter gode begreber i ham. Hvis han ikke gør dette, men er villig til at gå ind i ethvert miljø der viser sig for ham, og læse enhver bog der falder ham i hænde, vil han nødvendigvis havne i et dårligt miljø eller spilde sin tid på værdiløse bøger, som er mange og let tilgængelige. Følgen er at han tvinges til fordærvede begreber, som fører ham til synd og dom. Han vil helt sikkert blive straffet – ikke på grund af sine onde tanker eller handlinger, som han ikke har valgt – men fordi han ikke valgte at befinde sig i et godt miljø, for netop her findes der uden tvivl et valg.

Derfor er den, som bestræber sig på vedvarende at vælge et bedre miljø værdig til ros og belønning. Men også her er det ikke på grund af hans gode tanker eller handlinger, som kommer til ham uden hans valg, men på grund af hans indsats for at erhverve sig et godt miljø, som bringer ham disse gode tanker og handlinger. Som det er sagt:
“Skaf dig en lærer, og køb dig en ven.”